ロジウム (Rh)

発見の経緯

発見: 1803 · William Hyde Wollaston

1803年にウィリアム・ウォラストンによって白金鉱石から発見された。現在でも白金鉱石から不純物として産出される。2014年に、価格は1/3ほどで同等以上の性質をもつ合金が京都大学により開発され、代替利用が期待されている。これは周期表上でロジウムの両隣に位置するルテニウムとパラジウムとの合金であり、通常は合金にならない金属同士を原子レベルで混ぜ合わせることでロジウムに近い電子状態を形成する技術である。

用途と応用

需要の大半がガソリン車の排ガス浄化用触媒である三元触媒の一材料として使われ、一酸化炭素（CO）や窒素酸化物（いわゆるNOx）の浄化を主に担っている。また、めっき（ロジウムめっき）にも使われ、特に銀やプラチナ、ホワイトゴールドなどの銀白色の貴金属製装身具の着色、保護用に多用される。プラチナとの合金は、坩堝や熱電対に利用される。有機合成化学においては不飽和結合を水素化する際の触媒として有用なウィルキンソン触媒の中心金属で、直鎖炭化水素を脱水素して芳香族を製造する触媒にも塩化ロジウムが使われている。2014年には自動車用触媒向けの需要が増加し、過去30年で生産量が最高となった。

同位体

Naturally occurring rhodium is composed of only one isotope, 103Rh. With a nuclear spin of -1/2, 103Rh is well-suited for nuclear magnetic resonance spectroscopic studies. With a particularly low nuclear dipole moment, 103Rh exhibits very low receptivity. The most stable radioisotopes are 101Rh with a half-life of 4.07 years, 102Rh with a half-life of 207 days, and 99Rh with a half-life of 16.1 days. Thirty-eight other radioisotopes have been characterized ranging from 90Rh to 128Rh; these have half-lives that are less than an hour except 100Rh (20.8 hours) and 105Rh (35.34 hours). Numerous meta states are also known, of which the most stable are 102mRh (3.742 years) and 101mRh (4.343 days). In isotopes lighter than 103Rh (the stable isotope), the primary decay mode is electron capture and the primary decay product is ruthenium. In isotopes heavier than 103Rh, the primary decay mode is b