einsteinium (Es)

Découverte et histoire

Découvert: 1952 · Albert Ghiorso

Einsteinium was first identified in December 1952 by Albert Ghiorso and co-workers at University of California, Berkeley in collaboration with the Argonne and Los Alamos National Laboratories, in the fallout from the Ivy Mike nuclear test. The test was done on November 1, 1952, at Enewetak Atoll in the Pacific Ocean and was the first successful test of a thermonuclear weapon. Initial examination of the debris from the explosion had shown the production of a new isotope of plutonium, 244Pu, which could only have formed by the absorption of six neutrons by a uranium-238 nucleus followed by two beta decays.

Utilisations et applications

Dans les conditions normales de température et de pression, le corps simple est un métal blanc argenté, de structure cristalline cubique à faces centrées. Sa température de fusion est de 860 °C. Il forme différents composés avec l'oxygène et les halogènes : Es2O3, EsF3, EsF4, EsCl3, EsBr3, EsI3 et EsOCl. L'einsteinium a été découvert en 1952 par Albert Ghiorso sous la forme de son isotope 253, récupéré dans les débris résultant d'une explosion thermonucléaire. Il est produit en bombardant des actinides plus légers avec des neutrons. Plus particulièrement, on obtient de faibles quantités d'einsteinium 253 en bombardant des atomes de plutonium 239 avec des neutrons thermiques : 23994Pu + 14 10n → 25399Es + 5 β−. Comme pour tous les éléments synthétiques, les isotopes de l’einsteinium sont tous extrêmement radioactifs et doivent être considérés comme hautement dangereux pour la santé par in

Isotopes

Dix-neuf isotopes sont connus, de masse atomique 240 à 258, plus trois isomères. Le moins instable est 252Es avec une demi-vie d'environ 471,7 jours.